Le tableau "his master voice"

le fameux tableau "his master voice", immortalisé en tant que logo

Au cours des années 1890, à la mort de son frère (le décorateur de théâtre Marc Barraud) l’artiste anglais Francis Barraud a recueilli son petit fox Nipper et hérité de son phonographe.

Un jour qu'il faisait marcher ce phonographe, il remarqua l'intérêt du chien qui écoutait avec curiosité et semblait reconnaître l'appareil. Il a peint cette scène touchante et intitulé son tableau "his master voice".

Une adaptation du tableau pour faciliter l'impression dans les publicités en limitant le nombre de couleurs

La peinture originale de M. Barraud, avec un phonographe Edison-Bell

 

La mise en vente du tableau

M. Barraud amena sa peinture chez Edison-Bell et leur proposa de l'acheter (après tout, c'était leur phonographe qui était peint...). Mais chez Edison on refusa l'achat, en argumentant que "les chiens n'écoutent pas les phonographes".

On conseilla à M. Barraud de remettre sa peinture au goût du jour en la repeignant avec un gramophone de dernier modèle.

Il alla donc en emprunter un à la récemment formée Gramophone Company de Londres, dirigée par William Barry Owen. Pour le remercier il montra son tableau terminé à M. Owen, qui décida immédiatement de le lui acheter avec tous ses droits.

Ainsi, le 15 septembre 1899, la Gramophone Company offrait 100 lires à M. Barrraud : 50 pour la peinture et 50 pour les droits de reproduction.

Francis Barraud et l’une de ses 24 peintures de «His Master’s Voice» commandées par Victor Co. Une autre sèche en bas à gauche

La peinture originale est aujourd'hui exposée à Hayes (Middlesex), dans les bureaux de EMI, le successeur de la Gramophone Company.

 

La diffusion du tableau

Le petit fox remplaça la marque de fabrique précédente de la firme, un petit ange gravant un disque avec une plume. La scène et la marque "His master's voice" furent adoptés comme image de marque dès 1900 aux Etats-Unis puis progressivement dans toute l'Europe.

Le tableau a été enregistré à titre de marque commerciale au Canada (inscrite en vertu d’une Loi sur le Parlement, le 28 mai 1900). La Victor Talking Machine Company a commencé à l’utiliser en tant que marque de commerce en 1902 et la Gramophone Company a fait de même en 1909.

Le certificat de propriété intellectuelle américain (N° 34,690) pour la marque "His Master's Voice", déposée par Emile Berliner le 10 juillet 1900

 

une publicité française de Pathé-Marconi utilisant le logo

Le logo a été repris durant des dizaines d'années. Les campagnes l'utilisant ou l'adaptant ont été des succès.

adaptation française pour lancer la télévision

 

un "collègue" de Nipper, le coq utilisé par Pathé

 

 

Le chien Nipper

C'est ainsi que Nipper devint ainsi le chien le plus célèbre du monde !

Francis Barraud déclara en 1916 dans la publication "the strand" : "si Nipper savait cela, il agiterait fièrement sa petite queue. Il ne savait pas qu’il rentrerait dans l’histoire. Moi non plus d’ailleurs. Nipper semble vouloir continuer d’écouter pour l’éternité."

la seule photographie connue de Nipper, le chien immortalisé par M. Barraud